Eliane Bähre
Nachdem ich im Mai 2022 mein International Baccalaureate abgeschlossen hatte, wollte ich ein Jahr Pause machen, um eine andere Kultur kennenzulernen, Spanisch zu lernen und ein neues Land zu erkunden. Ich fand, dass es keinen besseren Weg gibt, ein Land mit seinen Menschen und seinen sozialen Problemen kennenzulernen, als durch Freiwilligenarbeit. Als ich dann Margarita kennenlernte und mehr über die Stiftung Avanzar erfuhr, war mir klar, dass Ecuador der perfekte Ort für eine solche Erfahrung sein würde.
Nach zweieinhalb Monaten in Quito, Ecuador, reiste ich nach Cuenca mit einem gewissen Gefühl für Land und Leute, aber mit noch so viel zu lernen und zu entdecken. Ich wurde mit offenen Armen in meiner wunderbaren Gastfamilie aufgenommen, die mich komplett in ihren typischen Lebensstil einer ecuadorianischen Familie einbezog und mir sehr half, mein Spanisch zu verbessern. Ich verliebte mich schnell in Cuenca und wuchs mit den Frauen, den Kindern und allen Mitarbeitern der Stiftung Avanzar immer enger zusammen.
Während meiner sechs Wochen in Cuenca gab ich dienstags und donnerstags nachmittags Englischunterricht in einem Waisenhaus. Die Mädchen im Heim zeigten mir so viel Liebe und Interesse an unseren Unterschieden und Gemeinsamkeiten. So wurde es für sie und für mich mehr als nur Englischunterricht. Ich konnte mehr über ihre Kultur und ihr Land erfahren, während ich ihnen Einblicke in Teile der Welt geben konnte, die ihnen so fern waren. Mir wurde schnell klar, dass zwar alle Kinder in der Schule Englischunterricht hatten, dieser aber auf einem sehr niedrigen Niveau stattfand und ihre Kenntnisse sehr begrenzt waren. Also begannen wir mit den grundlegendsten und praktischsten Dingen. Mit dem Ziel, ihnen zu ermöglichen, mit Ausländern auf der Strasse zu kommunizieren und möglicherweise ihre Möglichkeiten für ihre Zukunft zu erweitern. Im Laufe der Wochen machten die Kinder langsam Fortschritte, und wir verbrachten viele gemeinsame Momente ausserhalb des Unterrichts, z. B. bei Geburtstagsfeiern und Karneval.
Drei Vormittage pro Woche verbrachte ich in der "Oficina" der Stiftung mit Englischunterricht und Yoga mit den Frauen im Atelier Avanzar. Sie schätzten meine Arbeit sehr und waren sehr motiviert, ihr körperliches Wohlbefinden zu verbessern und Englisch zu lernen. Der Englischunterricht, den ich ihnen gab, hätte nicht unterschiedlicher sein können als meine Zeit mit den Mädchen im Heim. In ihrem Alter und mit teilweise geringer Vorbildung war die englische Aussprache eine grosse Herausforderung. So verlagerte sich unser Schwerpunkt sehr schnell darauf, dass sie sich einfach verständigen und einfache Gespräche führen konnten, was gut funktionierte. Als ich in den letzten Tagen ihren Stolz und ihre Freude sah, als sie sich vorstellen und einfache Sätze sagen konnten, wurde mir klar, wie wichtig und wertvoll die ehrenamtliche Arbeit ist. Abgesehen davon, dass ich ihnen etwas beibringen konnte, erzählten mir viele Frauen ihre Geschichten und Lebensprobleme, was mich sehr berührte. In diesen Gesprächen konnte ich sehen, wie dankbar sie für die Arbeit im Atelier sind und wie sie ihr Leben verändert hat.
An den verbleibenden drei Nachmittagen in der Woche arbeitete ich mit Kathy in der "Ludoteca" im Vicente Corral Hospital. Wir haben uns den Kindern in ihren Zimmern mit Spielen, Büchern und anderen Aktivitäten genähert, um ihnen während ihres Krankenhausaufenthalts etwas Ablenkung zu bieten. Es hat mir grosse Freude bereitet, mit diesen Kindern zu arbeiten, aber ich habe auch einige der sehr schwierigen und traurigen Situationen kennen gelernt, in denen sie leben. Durch das Miterleben dieser schwierigen Realitäten konnte ich die sozialen Probleme des Landes besser verstehen, und es wurde mir klar, wie man durch freiwillige Arbeit das Leben eines Menschen nachhaltig beeinflussen kann.
An den Wochenenden boten Cuenca und seine Umgebung aussergewöhnliche Ziele für kleine Ausflüge und Abenteuer, wodurch ich mich noch mehr in Ecuador verliebte. Die liebevolle und herzliche Verabschiedung von allen an der Stiftung beteiligten Personen bildete schliesslich den krönenden Abschluss meiner Zeit. Ich bin sehr dankbar für die Zeit, die ich in Cuenca verbracht habe und werde mich immer an diese einzigartige Erfahrung erinnern.
